Nr 11 : Original nuts and bolts

Kroniek van de VW-bus 

Toen de nederlandse importeur Ben Pon, in april 1947 over het fabrieksterrein in Wolfsburg stapte, zag hij een merkwaardig lastvoertuig. Het was de zogenaamde "Plattenwagen", die de arbeiders zelf hadden gemaakt om onderdelen van hall naar hall te vervoeren.

Dit stemde hem tot nadenken en de overlevering stelt dat hij in zijn notitieboekje de schets tekende van een autotype dat op dat ogenblik gewoon niet eens bestond.

De heer Pon overtuigt Nordhoff van de nood aan het voertuig en het "Wirtschaftswunder" levert daarvan het bewijs. Duizenden zelfstandigen gebruiken de transporter voor hun dagelijkse bezigheden.

Na diverse studies, ontwerpen en prototypen, wordt in november 1949 de première van het definitieve model in Wolfsburg gevierd. 

Op 8 maart 1950 gaat dan na drie jaar de productie van start, en dat is nu straks precies 60 jaar geleden .

Naar aanleiding van dit jubileum wordt in het "Stadtmuseum am Schloss Wolfsburg" een tentoonstelling gehouden, met als titel "Wo der Bulli seine Wurzeln hat - De VW-Transporter in Wolfsburg 1950-1956" 

Vanaf 1956 dan wordt hij gefabriceerd in een daartoe nieuw gebouwde fabriek in Hannover. Maar dat is een ander verhaal.

1967 was, en we weten het bijna allemaal, het laatste jaar van de type 1.

Een bankenbusje zonder veel tralala, maar met de exportbumpers omdat hij voor de USA-market was.

Ergens in Portugal, way back in 1953, lijken kevers alleen elkaar en bussen tegen te komen.

En dat in een tijd waarin een paard met kar nog deel uitmaakte van het straatbeeld.

En zo ziet er een ovaaltje uit in zijn geheel.

Je ziet zeer goed hoe de motor achter de achteras met versnellingsbak zit. Hoe aan de kop van het chassis, de vooras is gemonteerd met daarboven de benzinetank.

Aangezien dit de essentiële delen zijn om mobiel te zijn, heeft men de koets niet nodig om het geheel te bewegen.

In 1951 verscheen het boek "Images du Souvenir" met in de hoofdrollen, een brilkever en een splitbus, beiden van 1950.

Een reis van Brussel naar Leopoldville werd het jaar daarvoor ondernomen door 4 vrienden waaronder Pierre d'Ieteren en Jacques Swaters. Hun belevenissen worden uitvoerig toegelicht in dit reisverhaal.

De 2 Volkswagens zijn hier en daar een beetje aangepast, zoals de klepjes in de deur van de bus of de tochtraampjes in de achterste zijruiten van de kever. Verder heeft de kever dezelfde achteras als de bus om juist een hogere bodemvrijheid te krijgen.

Het is een leuke story en als u het boekje op de kop kunt tikken is het een aanwinst in de kast. Voor zover ik weet is het niet in het nederlands verschenen. U moet de taal van Molière wel machtig zijn.

En omdat ik vandaag nog een artikel heb gelezen over deze befaamde Mehrzweckwagen, en omdat sommige eigenaren moeilijkheden ondervinden om hem te laten keuren, een fotoreeks van een amerikaanse 181.